Η στιγμή που αποφασίζεις να γίνεις εξαιρετικός είναι η στιγμή που η ζωή σου αρχίζει να αλλάζει. Όχι κάποια μέρα, όχι όταν όλα είναι τέλεια. Ακριβώς εκείνη τη στιγμή, όταν παίρνεις αυτή την εσωτερική απόφαση, κάτι αλλάζει μέσα σου.
Είναι μια αρχή που μπορεί να μεταμορφώσει τη ζωή σου, την καριέρα σου και τις σχέσεις σου. Ακούγεται απλή, υπερβολικά απλή, αλλά μην την υποτιμάς. Συμπεριφέρσου σαν να είσαι ο καλύτερος, σαν να μην υπάρχει κανείς καλύτερος από εσένα.
Μην σπεύσεις να το παρεξηγήσεις, δεν μιλάμε για αλαζονεία. Δεν έχει να κάνει με το να πιστεύεις ότι είσαι ανώτερος από τους άλλους ή να υποτιμάς τους ανθρώπους. Πρόκειται για την ανύψωση του εαυτού σου. Πρόκειται για το να αξιοποιήσεις πλήρως τις δυνατότητές σου.
Όταν ενεργείς σαν να είσαι ο καλύτερος, επιλέγεις να σκέφτεσαι, να συμπεριφέρεσαι και να λειτουργείς σε υψηλότερο επίπεδο. Ευθυγραμμίζεις τις πράξεις σου με την εκδοχή του εαυτού σου που αποδίδει στο υψηλότερο επίπεδο. Σκέψου τους κορυφαίους καλλιτέχνες, αθλητές, ηγέτες, δημιουργούς. Υπάρχει κάτι διαφορετικό στον τρόπο που συμπεριφέρονται. Δεν είναι θορυβώδες. Δεν είναι επιδεικτικό. Είναι η ήσυχη αυτοπεποίθηση, η βεβαιότητα, η παρουσία. Μπαίνουν σε ένα δωμάτιο σαν να ανήκουν εκεί. Γι’ αυτό ακριβώς ισχύει αυτή η αρχή.
Τώρα, θα μπορούσες να πεις, “Ναι, αλλά δεν είμαι ακόμα ο καλύτερος”. Ωραία. Ακριβώς γι’ αυτό λειτουργεί αυτό. Γιατί όταν ενεργείτε σαν να είστε ο καλύτερος, αρχίζετε να εκπαιδεύετε το μυαλό σας να το πιστεύει. Και μόλις το μυαλό σας το πιστέψει, η συμπεριφορά σας αρχίζει να ευθυγραμμίζεται με αυτό. Και μόλις η συμπεριφορά σας ευθυγραμμιστεί, τα αποτελέσματά σας αρχίζουν να την αντανακλούν. Γίνεται μια αυτοεκπληρούμενη διαδικασία.
Ας πάρουμε μια πραγματική κατάσταση. Φαντάσου να μπαίνεις σε μια συνέντευξη γεμάτη αμφιβολίες. Η στάση σου θα είναι κάπως κλειστή, η φωνή σου αβέβαιη, οι σκέψεις σου σκορπισμένες. Ακόμα κι αν έχεις τις δεξιότητες, η ενέργειά σου επικοινωνεί ανασφάλεια. Τώρα φαντάσου να μπαίνεις με τη νοοτροπία, “Είμαι η καλύτερη υποψήφια για αυτόν τον ρόλο”. Η στάση σου αλλάζει. Ο τόνος σου γίνεται σαφής. Οι απαντήσεις σου γίνονται αιχμηρές. Δεν ελπίζεις πλέον ότι θα σε επιλέξουν. Δείχνεις γιατί θα έπρεπε. Ακόμα κι αν δεν πάρεις αυτή τη θέση, έχεις ήδη αναπτυχθεί. Έχεις εξασκήσει την αυτοπεποίθησή σου. Έχεις ενισχύσει την επικοινωνία σου. Έχεις ανεβάσει το πρότυπό σου.
Αυτή είναι η πραγματική νίκη. Το να συμπεριφέρεσαι σαν να είσαι ο καλύτερος δεν σημαίνει να προσποιείσαι για πάντα. Πρόκειται για εξάσκηση μέχρι να γίνει πραγματικότητα, επειδή οι άνθρωποι είναι προσαρμοστικοί. Δεν αποκτάς αυτοπεποίθηση περιμένοντας. Αποκτάς αυτοπεποίθηση ενεργώντας με αυτοπεποίθηση. Δεν αποκτάς πειθαρχία σκεπτόμενος. Πειθαρχείσαι κάνοντας πειθαρχημένες πράξεις. Στην αρχή, μπορεί να σου φαίνεται άβολο, ακόμη και αφύσικο. Δεν πειράζει. Η ανάπτυξη πάντα σου φαίνεται δύσκολη στην αρχή. Αλλά η επανάληψη αλλάζει την ταυτότητα.
Αυτό που κάνεις επανειλημμένα γίνεται αυτό που είσαι. Και να κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι παραβλέπουν: ο κόσμος ανταποκρίνεται στην ενέργειά σου. Όταν συμπεριφέρεσαι σαν κάποιος που γνωρίζει την αξία του, οι άνθρωποι σου φέρονται διαφορετικά. Ανοίγονται ευκαιρίες, οι συζητήσεις αλλάζουν, πόρτες που κάποτε φαίνονταν κλειστές αρχίζουν να κινούνται, όχι επειδή ξεγέλασες τον κόσμο, αλλά επειδή άλλαξες τον εαυτό σου.
Αυτή η αρχή αναδιαμορφώνει επίσης την εσωτερική σου φωνή. Αυτή τη φωνή που λέει: “Δεν είσαι αρκετά καλός. Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό. Ποιος νομίζεις ότι είσαι;” Αυτή η φωνή δεν είναι αλήθεια. Είναι προετοιμασία. Χτίζεται από παρελθούσες αποτυχίες, φόβο, σύγκριση και αμφιβολία. Όταν ενεργείς σαν να είσαι ο καλύτερος, αρχίζεις να αντικαθιστάς αυτόν τον προγραμματισμό. Αντικαθιστάς το “Δεν μπορώ” με το “Θα το καταλάβω”. Αντικαθιστάς το “Δεν είμαι έτοιμος” με το “Θα γίνω έτοιμος μέσω της δράσης”. Με την πάροδο του χρόνου, η νέα φωνή γίνεται πιο δυνατή και τελικά γίνεται η προεπιλογή σου.
Αλλά ας είμαστε σαφείς. Το να ενεργείς σαν να είσαι ο καλύτερος δεν σημαίνει ότι αγνοείς τα ελαττώματά σου. Στην πραγματικότητα, απαιτεί το αντίθετο. Οι καλύτεροι έχουν βαθιά επίγνωση του πού πρέπει να βελτιωθούν. Δεν αποφεύγουν την αδυναμία. Την μελετούν. Την βελτιώνουν. Την επιτίθενται. Έτσι, όταν υιοθετείς αυτή τη νοοτροπία, συνδυάζεις την αυτοπεποίθηση με την ειλικρίνεια. Λες: “Πιστεύω στις δυνατότητές μου και θα εργαστώ αδιάκοπα για να βελτιωθώ”. Αυτός ο συνδυασμός είναι ισχυρός. Η αυτοπεποίθηση χωρίς ανάπτυξη γίνεται αλαζονεία. Η ανάπτυξη χωρίς αυτοπεποίθηση γίνεται δισταγμός.
Όμως μαζί, δημιουργούν ορμή. Αυτή η αρχή ισχύει παντού. Στις σχέσεις, ενεργήστε σαν να είστε ο καλύτερος σύντροφος, ο καλύτερος φίλος, το καλύτερο μέλος της οικογένειας. Πώς θα επικοινωνούσατε; Πώς θα ακούγατε; Πώς θα συμπεριφερόσασταν με συνέπεια; Όσον αφορά την υγεία σας, ενεργήστε σαν να βρίσκεστε ήδη σε άριστη κατάσταση. Τι θα τρώγατε; Πώς θα γυμναζόσασταν; Πώς θα φερόσασταν στο σώμα σας; Στα οικονομικά σας, ενεργήστε σαν να είστε οικονομικά πειθαρχημένοι και έξυπνοι. Πώς θα ξοδεύατε; Πώς θα εξοικονομούσατε; Πώς θα επενδύατε τον χρόνο και την ενέργειά σας;
Αυτό δεν είναι φαντασία για ψυχαγωγία. Αυτή είναι εκπαίδευση ταυτότητας. Κάνετε πρόβα για μια ζωή που θέλετε να ζήσετε. Και να κάτι ισχυρό. Όταν ανεβάζετε τα πρότυπά σας, επηρεάζετε τους άλλους. Οι άνθρωποι το νιώθουν. Βλέπουν τη δέσμευσή σας. Παρατηρούν την πειθαρχία σας. Και χωρίς να πείτε λέξη, τους προκαλείτε κι αυτούς να ανέβουν. Γίνεστε παράδειγμα, όχι αναγκάζοντας τους άλλους, αλλά ενσαρκώνοντας την αριστεία.
Τώρα ας μιλήσουμε για τον φόβο, γιατί… ο φόβος θα εμφανιστεί. Πάντα εμφανίζεται. Φόβος της αποτυχίας, φόβος της κρίσης, φόβος ότι δεν είσαι αρκετός. Το να ενεργείς σαν να είσαι ο καλύτερος δεν εξαλείφει τον φόβο. Σε διδάσκει να ενεργείς παρά τον φόβο. Το θάρρος δεν είναι η απουσία φόβου. Είναι δράση στην παρουσία του. Τον νοιώθεις και, παρά ταύτα κινείσαι. Εκεί ζει η ανάπτυξη. Και ναι, θα αποτύχεις κατά καιρούς. Αυτό είναι μέρος της διαδικασίας. Αλλά η αποτυχία δεν είναι σήμα για να σταματήσεις. Η αποτυχία είναι ανατροφοδότηση, feedback. Σου λέει τι να προσαρμόσεις, τι να βελτιώσεις, τι να κάνεις διαφορετικά την επόμενη φορά. Οι καλύτεροι δεν αποφεύγουν την αποτυχία. Μαθαίνουν πιο γρήγορα από αυτήν.
Μια άλλη παγίδα που πρέπει να αποφύγεις είναι η σύγκριση. Στον σημερινό κόσμο, είναι εύκολο να κοιτάς τους άλλους και να νιώθεις πίσω. Αλλά όταν ενεργείς σαν να είσαι ο καλύτερος, η εστίασή σου μετατοπίζεται. Σταματάς να ανταγωνίζεσαι τους άλλους. Αρχίζεις να ανταγωνίζεσαι μόνο τον προηγούμενο εαυτό σου. Ρωτάς: “Είμαι καλύτερος από χθες;” Αυτός είναι ο μόνος ανταγωνισμός που έχει σημασία, και έτσι χτίζεται η πραγματική πρόοδος.
Ας μιλήσουμε για νοοτροπία. Η νοοτροπία σας είναι το εσωτερικό σας λειτουργικό σύστημα. Διαμορφώνει τον τρόπο που ερμηνεύετε τα πάντα. Όταν υιοθετείς αυτήν την αρχή -του ‘ενεργείς σαν να…’, αναβαθμίζεις αυτό το σύστημα. Αρχίζεις να βλέπετε ευκαιρίες αντί για περιορισμούς, λύσεις αντί για δικαιολογίες, δυνατότητες αντί για εμπόδια. Και η αλλαγή επηρεάζει τα πάντα: την εργασία σου, τις σχέσεις σου, τις αποφάσεις σου.
Τώρα, ας προσθέσουμε ένα ισχυρό εργαλείο, τον οραματισμό, την οπτικοποίηση. Κάθε μέρα, αφιερώστε λίγα λεπτά για να φανταστείτε τον εαυτό σας στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Δείτε τον εαυτό σας να αποδίδει με αυτοπεποίθηση, να χειρίζεται προκλήσεις με έλεγχο, να επικοινωνεί με σαφήνεια, να επιτυγχάνει τους στόχους σου. Αυτό δεν είναι φαντασίωση. Είναι νοητική προετοιμασία. Ο εγκέφαλός σας αρχίζει να αναγνωρίζει αυτήν την εκδοχή σας ως φυσιολογική, και όταν συμβεί αυτό, οι πράξεις σας ακολουθούν.
Η γλώσσα έχει επίσης σημασία. Δώστε προσοχή στον τρόπο που μιλάτε. Αντικαταστήστε το “Θα προσπαθήσω” με το “Θα το κάνω”. “Ελπίζω”, “Περιμένω”. “Δεν μπορώ”, “Πώς μπορώ;” Οι λέξεις διαμορφώνουν τη σκέψη. Η σκέψη διαμορφώνει τη δράση. Η δράση διαμορφώνει τα αποτελέσματα.
Μια άλλη σημαντική αλήθεια: εδώ δεν κυνηγάμε την τελειότητα. Το να ενεργείτε σαν να είστε ο καλύτερος δεν σημαίνει ότι είστε άψογοι. Σημαίνει απλά να δίνετε τον καλύτερο εαυτό σας σταθερά, με συνέπεια. Τα λάθη θα συμβούν. Δεν πειράζει. Η πρόοδος έχει μεγαλύτερη σημασία από την τελειότητα.
Ας μιλήσουμε τώρα για συνήθειες. Οι συνήθειές σας είναι το θεμέλιό σας. Όταν ενεργείτε σαν να είστε ο καλύτερος, οι καθημερινές σας πράξεις αρχίζουν να αλλάζουν. Γίνεστε πιο συνειδητοί, πιο συγκεντρωμένοι, πιο πειθαρχημένοι. Σταματάτε να σπαταλάτε χρόνο σε πράγματα που δεν έχουν σημασία. Δίνετε προτεραιότητα στην ανάπτυξη. Και με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι μικρές αλλαγές δημιουργούν τεράστια αποτελέσματα. Η συνέπεια είναι το πραγματικό μυστικό, όχι η ένταση, όχι το κίνητρο. Η συνέπεια. Το να εμφανίζεται κανείς κάθε μέρα, ακόμα και όταν δεν έχει όρεξη να κάνει κάτι. Ειδικά όταν δεν έχει όρεξη. Γιατί αυτό χτίζει την ταυτότητα. Αυτό χτίζει την αυτοπεποίθηση. Αυτό χτίζει την επιτυχία.
Ας ασχοληθούμε τώρα με την ταπεινότητα. Η αληθινή αυτοπεποίθηση και η ταπεινότητα δεν είναι αντίθετα. Συνεργάζονται. Το να είσαι η καλύτερη εκδοχή του εαυτού σου δεν σημαίνει ότι υποτιμάς τους άλλους. Σημαίνει ότι σέβεσαι τον εαυτό σου αρκετά για να αναπτυχθείς και σέβεσαι τους άλλους αρκετά για να τους ανυψώσεις. Δεν χρειάζεται να αποδείξεις τίποτα. Η δουλειά σου μιλάει. Οι πράξεις σου φαίνονται. Τα αποτελέσματά σου αποδεικνύονται. Αυτή είναι η πραγματική αυτοπεποίθηση.
Αυτή η νοοτροπία μεταμορφώνει επίσης την ηγεσία. Είτε το συνειδητοποιείς είτε όχι, οι άνθρωποι πάντα παρατηρούν. Όταν λειτουργείς με υψηλά πρότυπα, ηγείσαι με το παράδειγμα. Εμπνέεις τους άλλους να κάνουν ένα βήμα μπροστά. Δημιουργείς ένα περιβάλλον αριστείας. Και ηγεσία δεν έχει να κάνει με το να έχεις όλες τις απαντήσεις. Έχει να κάνει με το να δείχνεις δέσμευση, συνέπεια και σαφήνεια.
Τώρα ας μιλήσουμε για αντοχή, για ανθεκτικότητα. Η ζωή θα σε δοκιμάσει. Θα έρθουν απροσδόκητα προβλήματα. Τα σχέδια θα αποτύχουν. Τα πράγματα θα πάνε στραβά. Αλλά όταν ενεργείς σαν να είσαι ο καλύτερος, δεν λυγίζεις υπό πίεση. Προσαρμόζεσαι. Συνεχίζεις επειδή καταλαβαίνεις ότι οι αποτυχίες είναι προσωρινές και η ταυτότητά σου είναι ισχυρότερη από οποιοδήποτε εμπόδιο.
Τέλος, το να ενεργείς σαν να είσαι ο καλύτερος δεν έχει να κάνει με το να γίνεις κάποιος άλλος. Έχει να κάνει με το να γίνεις ο καλύτερος εαυτός σου, η εκδοχή του εαυτού σου που υπάρχει ήδη αλλά δεν έχει εκφραστεί πλήρως ακόμα.
Ξεκινώντας λοιπόν από σήμερα, περπάτησε με αυτοπεποίθηση, μίλησε με σαφήνεια, σκέψου με πρόθεση, ενέργησε με σκοπό. Μην περιμένεις να νοιώσεις έτοιμη. Μην περιμένεις την έγκριση. Μην περιμένετε την τελειότητα. Ξεκίνησε τώρα. Επειδή τη στιγμή που αποφασίζεις να υιοθετήσεις αυτή την ταυτότητα, όλα αρχίζουν να αλλάζουν και με την πάροδο του χρόνου, αυτό που ξεκίνησε σαν ηθοποιία, γίνεται αυτό που πραγματικά είσαι.
Λέξεις του Jim Rohn, Αμερικανού επιχειρηματία, συγγραφέα και ομιλητή που δίδαξε κι επηρέασε νεότερους ομιλητές, όπως ο Tony Robbins